扁鹊见蔡桓公，立有间，扁鹊曰：“君有疾在腠理，不治将恐深。”桓侯曰：“寡人无疾。”扁鹊出，桓侯曰：“医之好治不病以为功！”居十日，扁鹊复见，曰：“君之病在肌肤，不治将益深。”桓侯不应。扁鹊出，桓侯又不悦。居十日，扁鹊复见，曰：“君之病在肠胃，不治将益深。”桓侯又不应。扁鹊出，桓侯又不悦。居十日，扁鹊望桓侯而还走。桓侯故使人问之，扁鹊曰：“疾在腠理，汤熨之所及也；在肌肤，针石之所及也；在肠胃，火齐之所及也；在骨髓，司命之所属，无奈何也。今在骨髓，臣是以无请也。”居五日，桓侯体痛，使人索扁鹊，已逃秦矣。桓侯遂死。

除了望诊，扁鹊的切脉诊断也具有相当高的水平。司马迁认为，扁鹊是最早把切脉诊断应用于临床的医生。

有一次，手握晋国重权的赵简子突然昏倒，五天都不省人事，众人都非常害怕，就把扁鹊找来。这一回扁鹊用切脉的方法，很快就诊断完了，他告诉众人不用大惊小怪，赵简子的脉搏跳动很正常，不出三天就能醒来。果然，两天半后，赵简子就醒了。

在这个故事中，扁鹊为赵简子切脉又快又准，是因为他发明了独特的寸口诊法。

实际上，在扁鹊之前，中医已经通过切脉来了解病情，当时通行的是三部九候诊法，就是在诊病时顺着血脉按切全身包括头颈部、上肢、下肢及躯体的脉，非常麻烦。扁鹊则发现了人体脉络的一个交接点寸口，也就是我们平常数脉搏按的手腕部位。这也是扁鹊对中医诊疗手法做出的贡献之一。

望诊和切脉是四诊法中最有技术含量的方法，扁鹊运用得也极为纯熟。当然，他也经常综合运用四诊法来治病救人。

有一次扁鹊路过虢国，恰好碰到虢国太子猝死。他先向虢宫中了解了太子的状况，根据经验判断太子可能是患了“尸厥症”，由于阴阳脉失调导致全身脉象紊乱，故看上去像已经死亡。他又通过试太子的下身是否仍有温度，听其耳朵是否有声响，看其鼻孔是否扩张，综合运用观颜色、听声息、问症状、切脉搏等手法，做出了太子依然活着的判断。然后，扁鹊在全面了解、综合分析的基础上对症下药，虢太子果然“起死回生”了。