慢性肾功能不全为慢性肾病病人病情不断恶化进展的一个后期阶段。临床上，当慢性肾病病人进入慢性肾功能不全阶段时，由于临床表现出来的症状以及临床化验指标上的不同，还将慢性肾功能不全分为代偿期、失代偿期、肾衰竭期以及尿毒症期。
　　不管是哪一期的慢性肾功能不全，早期慢性肾功能不全、或是中晚期慢性肾功能不全阶段，这一疾病并非是在一夜之间形成的，它是各种致病因素长期作用的结果。研究证实，肾脏内缺乏感觉神经，因此病人患肾病后往往感到一切正常。所以，当出现严重贫血、恶心呕吐等不适症状时，患者生命已处在危险之中。
　　虽然肾病的发展过程较为隐秘，但在慢性肾功能不全早期，人体还是会出现预警信号——
　　困倦、乏力、面色发黄、胃口不佳 这些症状是患慢性肾功能不全疾病的早期表现，几乎100%的病人都会出现，但却是最易被人们忽视的表现。当出现这种情况时，人们常常会同疲劳联系在一起。所以一定要随时到医院检查肾功能。
　　高血压 因为肾脏有排泄的功能，肾功能受损时，体内会发生钠和水潴留，另外，此时肾脏会分泌一些升高血压的物质。因此，尿毒症病人早期会有90%的人表现为高血压。
　　浮肿、尿量改变 这是一个比较易觉察的现象，也是肾衰的晚期症状，早期仅在踝部及眼睑部浮肿，继而发展到持续性或全身性浮肿。患者如出现面部浮肿、尿液泡沫增多、颜色加深、肾区疼痛、小便不适等症状，应及时找肾病专科医生咨询。但多数CKD患者在早期没有任何不适症状，而是在体检时发现，因此定期作尿液的化验检查，方便、快捷、价格低廉，多数CKD患者尿液检查就可以发现。