世界卫生组织（WHO）于1978 年提出高血压病的药物“阶梯治疗”方案。这方案具有治疗简化、副作用减少，对患者因病施治，针对性强的特 点 。用药先从单一或简单的给药方式开始，疗效不大或无效时，再逐步增加其它药物。
第一步：利尿剂（如双氢克尿塞）从排钠和减低血容量着手，或用β-受体阻滞剂（如心得安）以减低心肌收缩力、减慢心率、减低心搏出量，以达到降压目的，若无效，则进行第二步治疗。
第二步：可同时用两种药物治疗，利尿剂加β-受体阻滞剂，或用其中的任何一种，另加其它一种降压药如利血平等。利尿剂加利血平，或利 尿剂加甲基多巴，或利尿剂加可乐宁，或β-受体阻滞剂（如心得安，或美多心安）加肼苯哒嗪。如仍无效，则进行第三步治疗。
第三步：同时应用4种药物，利尿剂加β-受体阻滞剂，加血管扩张剂，再加其他降压药如长压定。
在治疗中，血压得到适当控制，经一段时间巩固后，可试行减药，即逐步“下阶梯”的方法，直减至最少的药物及最小的剂量，且仍使血压 稳 定，得到适用于每个病人的药物量，同时亦减少了药物的副作用，疗效可达个体最佳水准。本阶梯疗法适用于无合并症的病人。
第四步：同时应用3种药物，如利尿剂加β-受体阻滞剂加血管扩张剂（如阱苯哒嗪），若再无效，可改为第四步治疗。
降压过程中
当血压一直居高不下时，很多高血压患者都采取各种方法把血压降下去，以免血压高带来的一系列不适。在降压过程中，也要注意一些问题，以免降压不当造成更为严重的后果。
1.不要盲目降压。首先弄清是否因肾脏疾病、嗜铬细胞瘤、皮质醇增多症、妊娠中毒症、大动脉疾病等引起的高血压。须找出病因，对症治疗。
2.用药剂量和种类不能雷同。应按病情轻重分级治疗，并注意个体差异，药量因人而异。
3.除轻型或刚出现的高血压外，用药尽量不要单一，应联合用药，复方治疗。
4.坚持长期合理服药，勤测血压，及时 调整剂量，巩固疗效。
5.宜逐渐降压。对无并发症的患者，要求使血压降至140/90毫米汞柱左右。过度降压可使脑、心、肾供血不足导致进一步缺血，轻者头晕，重者导致缺血性脑中风和心肌梗塞。
6.合理服用降压药，不宜骤然停药，以免引起血压升高。
7.防止情绪激动，保证睡眠充足，心情舒畅。生活有规律，适当进行体育锻炼，如散步、体操、太极拳、气功等。
8.戒烟、避免过量饮酒。防止饮食过腻过饱，宜清淡，富含维生素和蛋白质，少进食盐和胆固醇过多的食物。
治疗误区
高血压实际上是以血压升高为首要特征的全身代谢性疾病和生活方式相关性疾病。目前我国1/3的成年人血脂偏高，现有高血压患者1.3亿，其中有近一半的人并不知晓自己患有高血压，高血压的治疗率和控制率更低，分别为28.2%和2.9%。通过多种方式综合预防和控制，采取健康生活方式，可减少55%的高血压发病率，减少50%血压病的并发症。国内外经验表明，控制高血压最有效的办法是防治，对健康人群施以健康教育和健康促进为主导，提高整个人群的健康水平和生活质量。所有高血压患者必须改良生活方式，包括戒烟、限制食盐、多食绿叶蔬果和脱脂牛奶、减轻体重、减少酒精摄入量、减少饱和脂肪摄入量和脂肪总量、减轻精神压力、保持心理平衡。
高血压患者应走出不愿意服药、不规律服药、不难受不吃药的误区，积极进行药物治疗。
高血压患者服药“三不”特点主要表现为：
一是不愿意服药或使用医疗器械产品；
二是不规律服药，不遵医嘱，一味地根据广告和别人的用药经验服药；
三是不管血压升高程度，自己凭感觉服药，感觉不难受不吃药。
建议高血压患者一定到医院查找病因，检查有无糖尿病、心肾损害或相关疾病，并按规律服药和使用正规医疗器械，平稳降压。特别重要的是，高血压“高危和很高危”患者必须立即开始药物治疗。对高血压患者而言，治疗的主要目标是最大程度 地降低心血管事件的危险性。
因此，必须最大程度地对高血压本身和相关的、能够改变的心血管病危险因素进行干预治疗。对于所有高血压患者而言，降低血压是“硬道理”。
所有高血压患者血压均应降至140/90毫米汞柱以下；对于糖尿病以及“高危和很高危”的其他患者，包括脑卒中后、心肌梗死、心力衰竭、肾功 能不全、蛋白尿等患者，血压应降至130/80毫米汞柱以下。降压药是从不离手的，但是血压计也应不离身。特别是血压不稳定的患者，建议每天测量2～3次血压，并使用它观察自己早中晚的血压变化，避免因血压突然升高而导致心脑血管意外。在生活中可以用来调节血压的措施有许多，比如饮食、情绪等都对高血压的病情具有很大的影响。当然医疗器械对高血压患者的自我保健是尤为重要的。