是肾上腺髓质的主要激，其生物合成主要是在髓质铬细胞中首先形成去甲肾上腺素，然亏进一步经苯乙胺-"-甲基转移酶的作用，使去甲肾上腺素甲基化形成背上腺药用肾上腺素可从家畜肾上腺提取，或人工合成。理化性质 3 ^人相似。肾上腺素能激动"和^两类受体，产生较强的0^型 0 ^型作用。
作用肾上腺素的一般作用使心脏收缩力上升、兴奋性增高、传导加速，心输出量增多。药物上，肾上腺素在心脏停止时用来刺激心脏心脏作用于心肌、传导系统和窦房结的01受体，加强心肌收缩性，加速传导，加 速心率，提高心肌的兴奋性。对离体心肌的|3作用特征是加速收缩性发展的速率〈正性?率作用。由于心肌收缩性增加，心率加快，故心输出量增加。
肾上腺素又能舒张冠状血管，改善心肌的血液供应，且作用迅速，是一个强效的心脏兴奋药。其不利的一面是提高心肌代谢，使心肌氧耗量增加，加上心肌兴奋性提高，如剂量大或静脉注射快， 可引起心律失常，出现期前收缩,甚至引起心室纤颤。