慢性肾小球肾炎无肾功能衰竭时，一般高血压的发生和肾功损害的程度呈正比关系。在肾小球病变程度较轻的情况下，发生高血压者较少见，即使有高血压也多为轻度。在肾小球病变发展，肾功能损伤加重时，高血压的发生率和程度也随之增加。由于慢性肾小球肾炎患者在摄入较多的钠和水时，对机体的影响也明显大于正常，故推测高血压的发生可能与体液量调节异常有关。但当伴有肾功能不全时，水钠潴留所引起的高血容量状态，往往是高血压形成的主要因素。此外，血浆肾素活性升高，总外周阻力加大，也是高血压形成的又一重要原因。
临床诊断主要依据以下几点：
(1)病人既往有急性肾小球肾炎的病史。
(2)反复出现水肿，蛋白尿，并常伴有贫血、低蛋白血症和氮质血症。
(3)视网膜病变并不明显。
(4)蛋白尿和镜下血尿出现在高血压之前，蛋白尿持续存在而血压升高并不显著。
(5)静脉肾盂造影显示造影排泄延迟和双侧肾脏缩小，这一点有助于慢性肾小球肾炎症状性高血压的诊断。慢性肾小球肾炎所致的症状性高血压，虽然有以上特点，但是有时很难与高血压病相鉴别。在血压显著升高或发生肾功能衰竭时，就不容易与三期高血压和急进型高血压鉴别。它们均可以在尿中出现蛋白、红细胞和管型，出现氮质血症和视网膜动脉硬化，出血，视乳头水肿等病变。临床遇有高血压合并肾脏损害表现者，应注意加以区别，以便进行相应治疗，这对疾病的好转和预后，都是非常重要的。